Id-dominanza spiss kienet l-istorja tal-kampjonat għal Team Penske matul l-era Next Gen, iżda d-diżappunt huwa kważi garantit il-Ħadd fuq 500 dawra f'Martinsville Speedway (2 pm ET, NBC, Peacock, HBO Max, MRN Radio, SiriusXM NASCAR Radio, NBC Sports App).
U possibilment doża doppja.
Sejħilha l-Penske Predikament.
L-uniku tim li rebaħ il-kampjonat tat-Tazza mid-debutt tal-2022 tal-karozza tat-tiġrija attwali tas-serje jista’ jiġi mblokkat mill-Kampjonat 4 għall-ewwel darba f’erba’ snin. Dik ir-realtà kiesħa tasal staġun wara li d-duo dinamiku tat-tim ta’ Joey Logano u Ryan Blaney ħadu nofs il-kampjonat u spiċċaw 1-2 fit-tellieqa għat-titlu f’Phoenix Raceway.
Ir-ragħad tagħhom insteraq fl-2025 minn Joe Gibbs Racing u l-ispinta ta' playoffs ta' suċċess enormi - li rebaħ ħamsa minn tmien tiġrijiet u kisbet tnejn mill-erba' rmiġġi eliġibbli għat-titlu-ma' Denny Hamlin u Chase Briscoe.
Min-naħa l-oħra, it-tfixkil tat-Tim Penske kien daqstant ta' l-isfel.
Għażla tal-kampjonat trendy minħabba l-ħakma tat-trademark tagħha fl-ottimizzazzjoni tas-setups għall-playoffs, speċjalment fuq il-binarji ċatti iqsar li jinkludu l-aħħar żewġ tiġrijiet, il-logħba twila ta 'Penske privattiva ħarġet qasira dan l-istaġun.
Bl-eċċezzjoni ta' New Hampshire Motor Speedway - fejn Blaney kiseb l-unika rebħa tal-playoff tat-tim fl-2025 sal-lum u Logano mexxa l-aktar dawriet fir-raba' - din il-ġirja tal-kampjonat ma kellhiex it-tagħmir żejjed u l-eżekuzzjoni effiċjenti li huma karatteristiċi tal-organizzazzjonijiet orjentati lejn id-dettall-dettall ta' Roger Penske.
Talladega Superspeedway kien eżempju ta 'dawk il-ġlidiet. Normalment hija binarju fejn il-magni Penske huma fil-kontroll sħiħ tal-abbozz meta jkunu fuq quddiem għall-aħħar 50 mil.
Iżda b'Blaney fuq quddiem fuq restart bi 18-il dawra skedata fadal, u Logano ħejjew wara bi skwadra ta 'Fords lesti, il-kick ta' finitura ltqajna f'fade tal-isturdament. La Penske Mustang ma kien fl-ewwel 15 fil-bandiera mmarkata.
Paul Wolfe, il-kap tal-ekwipaġġ għal Logano, qal li r-raġuni kienet sempliċi daqs kemm il-Fords jitilfu l-qligħ tagħhom fis-superspeedways għat-Toyos u Chevrolets.
"Huwa diffiċli li żżomm dawk il-vantaġġi għal żmien twil ħafna," qal Wolfe.
Penske għadha ppruvat iżżomm ix-xifer tal-leħja tagħha fis-Sena 4 tal-Ġen.
Wolfe innota li mingħajr ebda tibdil riċenti fir-regoli maġġuri, id-distakk fil-kompetizzjoni jibqa’ jonqos sa fejn id-differenza bejn li tikkontesta għal rebħiet u tlielaq għall-15-il post hija żgħira. Kemm Logano kif ukoll Blaney sofrew diversi fallimenti tat-tajers matul il-playoffs hekk kif it-tim fittex modi kif jibqa’ fuq quddiem.
"Dan qed tipprova ssib dak ftit aktar," qal Wolfe. "Dak hu li aħna qegħdin nimbuttaw dawk il-limiti mingħajr ma ngħaddu minn fuqhom, u kellna l-ġlidiet tagħna hemm ftit hawn fil-playoffs b'dan."
Logano, li rebaħ it-titlu fl-2022 u fl-'24, jinsab 38 punt taħt il-linja tal-qtugħ. Blaney, iċ-champion tal-2023, jinsab 47 punt lura.
L-istilla Nru. 12 għamlet it-tellieqa tal-kampjonat fl-aħħar żewġ staġuni b'rebħiet konsekuttivi fil-finali tar-Round of 8 f'Martinsville, iżda tliet-peat għal Blaney bilkemm se jtejjeb il-fatt li jkun ifisser ukoll li d-difiża tat-titlu ta' Logano tkun spiċċat.
U jekk Logano jirbaħ, Blaney se jħoss l-uġigħ.
Mill-inqas konkorrent wieħed ta’ Penske qed iħalli l-Lbiċ ta’ Virginia f’lejla funk il-Ħadd.
"Jiena, taf li wieħed mill-irġiel tiegħek mhux se jittrasferixxi żgur," id-direttur tal-kompetizzjoni ta 'Penske Travis Geisler qal NBC Sports wara Talladega. "Imxejna biex insemmu kif wieħed minnhom jgħaddi."
Mhux se jkun hemm mistħija jekk l-opportunità għar-raba’ kampjonat konsekuttiv tisparixxi għal Penske f’Martinsville. Magħmul kompletament minn sewwieqa mill-powerhouses ta’ Gibbs, Penske u Hendrick Motorsports, dan kien l-aktar Round ta’ 8 elite fl-istorja ta’ 12-il staġun tal-playoffs tal-eliminazzjoni.
Għalkemm il-veloċità ta 'New Hampshire wriet fwawar tal-maġija ċatta ta' 1 mil ta 'Penske, kien hemm ukoll xi dubju intern jekk se żżomm għal xahrejn, minħabba li Christopher Bell u Hamlin ta' JGR spiċċaw 1-2 f'Marzu f'Phoenix.
"Naħseb li wrejna bħala grupp tajjeb (fi New Hampshire) kif qatt konna," qal Jonathan Hassler, kap tal-ekwipaġġ għal Blaney. "X'uħud minn dak iġarrbu għal Phoenix? Żgur, imma se nkunu l-aktar karozza mgħaġġla f'kull ġirja ta' prattika u kwalifikazzjoni u nwasslu t-tellieqa kollha? Assolutament le. Naħseb li Gibbs żgur kienu aktar b'saħħithom f'Phoenix din ir-rebbiegħa milli qatt kienu u se jkunu super kompetittivi hemmhekk fi ftit ġimgħat."
Ikun iblah li jgħodd lil Penske milli jġib ġlieda. Qatt aktar 'il bogħod minn Victory Lane minn bidu mill-ġdid tat-tiġrija tard-, Logano wera li huwa l-aktar iebsa fis-serje premier tan-NASCAR. Wara r-rebħa tiegħu Talladega, Briscoe enfasizza l-importanza li JGR jimblokka sewwieq Penske milli javvanza lejn Phoenix.
Iżda diġà hemm probabbiltà qawwija li dan iseħħ. Racing Insights ipoġġi l-probabbiltà li tikkwalifika għall-konfrontazzjoni tal-kampjonat għal 12.5% għal Blaney u 6.1% għal Logano.
Għal tim tant imdorri li jikkontrolla t-tellieqa għat-titlu, din hija sitwazzjoni li tqawwi.
U ma jistax ikun aktar faċli li tkun taf li Martinsville se jispiċċa biss nofs-tajjeb fl-aħjar.
--Din l-aħbar ġejja minn NASCAR NEWS u MHUX għal skopijiet kummerċjali
